Het Haagse paspoort van Marcela Rilovic
- Wereldwijd betrokken
- October 21, 2026
- 4 min lezen
In Haagse Paspoorten gaan we in gesprek met Hagenaars die verder kijken dan de stadsgrenzen. Mensen die vanuit Den Haag impact maken en zich inzetten voor de wereld om hen heen. In elk verhaal ontdekken we wat hen drijft, waar hun betrokkenheid vandaan komt en waarom hun werk zo goed past bij Den Haag als internationale stad van vrede en recht.
Den Haag staat internationaal bekend als stad van vrede en recht. Voor Marcela Rilovic is dat niet alleen een titel, maar iets wat ze dagelijks in haar werk bij het Nederlands Helsinki Comité (NHC) terugziet. Het Nederlands Helsinki Comité bestaat al bijna veertig jaar en zet zich in voor mensenrechten, de rechtsstaat en de versterking van democratie in Europa, Centraal-Azië en steeds vaker ook dichter bij huis.
Marcela werkt inmiddels 6,5 jaar bij het NHC; eerst als communicatiemanager en sinds september vorig jaar als programmamanager. In die rol houdt ze zich bezig met thema’s als mensenrechten, democratie en rechtsstaat. Verbinden vanuit Den Haag.
Buitenlandse organisaties ondersteunen
Een project dat haar bijzonder is bijgebleven, is Catalyst of Change, waarin organisaties in onder meer Portugal, Kroatië, Roemenië, Bulgarije en Slovenië worden ondersteund met kleine subsidies, trainingen en andere activiteiten. Denk aan organisaties die werken aan vrouwenrechten, milieurechtvaardigheid en bestrijding van corruptie.
‘Een goed voorbeeld daarvan is een grassrootsorganisatie in Kroatie, die dankzij onze steun hun werk hebben kunnen voortzetten’, zegt Marcela.
Wereldwijde thema’s in Den Haag
Marcela verhuisde op haar dertiende vanuit Kroatië naar Nederland. Inmiddels woont ze al meer dan 25 jaar in Den Haag. Voor haar is Den Haag een logische basis om aan wereldwijde thema’s te werken. In dezelfde stad, en zelfs in hetzelfde gebouw, werkt NHC samen met organisaties die elkaar versterken. Tegelijk is de link met de rest van de wereld heel direct. ‘Bij NHC is dat vrij zichtbaar omdat we ook best veel buiten Nederland werken. Dus in Oekraïne bijvoorbeeld.’ Ze noemt uitwisselingen met rechters uit Oekraïne en samenwerkingen met partners in Georgië en Armenië als voorbeelden van hoe kennis en ervaringen over en weer worden gedeeld.
Marcela is trots op die rol. ‘We zien hetzelfde soort thema’s bij verschillende organisaties. Ik ben trots dat we samenwerken met organisaties zowel in Den Haag als in Nederland als internationaal. Zeker om organisaties te steunen die in een meer precaire situatie zitten dan wij en dat we elkaar daarin kunnen vinden.’
Marcela’s boodschap
Iets betekenen voor de wereld hoeft niet groot te beginnen. Marcela’s boodschap aan andere Hagenaars: ‘Het kan zo klein of zo groot of zo internationaal of lokaal als je wilt. Mogelijkheden om bij te dragen zijn overal om je heen. Het moet vooral gewoon bij jou passen.’
Meer informatie over het Nederlands Helsinki Comité vind je op hun website: The NHC – Supporting Catalysts of Change for Just Societies