Debby Grijters en de kracht van bewustwording
- Wereldwijd betrokken
- August 18, 2026
- 3 min lezen
Debby Grijters is directeur Financiën en HR bij de Mukwege Foundation. Een organisatie die zich inzet tegen seksueel geweld in oorlogsgebieden en conflictzones. Voor Debby komt dit werk samen met haar Haagse achtergrond. Ze studeerde aan de Haagse Hogeschool, groeide op in Den Haag en Zoetermeer en woont nu in Scheveningen, waar ook haar vaders kant van de familie vandaan komt.
Na haar studie werkte Debby zeven jaar in Italië. Daar merkte ze hoe belangrijk ze het vond dat haar werk ook iets bijdroeg aan het leven van anderen. Terug in Nederland koos ze bewust voor de non-profitsector. Eerst werkte ze binnen water- en sanitatieprojecten, later wilde ze dichter bij mensenrechten en vrouwenrechten komen.
Vanuit Den Haag werken aan wereldwijde impact
In 2017 kwam ze bij de Mukwege Foundation terecht, toen de organisatie nog uit drie mensen bestond. Inmiddels is de foundation flink gegroeid en werkt het team vanuit Den Haag en verschillende landen aan dezelfde missie: zorg, erkenning en gerechtigheid voor overlevenden van seksueel geweld.
Zorg die verder gaat dan herstel
Het werk van de Mukwege Foundation is geïnspireerd op het zorgmodel van dokter Mukwege in Congo. Dat model kijkt niet alleen naar medische hulp, maar ook naar psychologische steun, sociaal-economische ondersteuning en juridische begeleiding.
Alleen maar het lijf genezen is niet genoeg’, vertelt Debby. ‘Met de juiste zorg zijn mensen echt in staat om weer aan het leven deel te nemen.’
Debby zag dit werk van dichtbij toen ze twee jaar in Bukavu, Congo woonde en daar een organisatie van 650 mensen mocht helpen versterken. Ze werkte aan financiële stabiliteit en fondsenwerving, in een gebied waar veiligheid nooit vanzelfsprekend was. Een ervaring die haar nog sterker liet voelen hoe belangrijk dit werk is.
Een Haagse blik op bewustwording
Dat de Mukwege Foundation in Den Haag is gevestigd, past volgens Debby goed bij de stad. Den Haag is de stad van vrede en recht, maar ook een plek waar internationale organisaties elkaar kunnen vinden en versterken.
Zelf waardeert Debby Den Haag om de internationale sfeer, de rust en het strand. ‘Het heeft toch wel iets statigs’, vertelt ze. Vanuit haar huis in oud-Scheveningen staat ze binnen een minuut op het strand.
Als Debby haar bijdrage een stempel zou geven, zou daarop ‘bewustwording’ staan. Omdat dit onderwerp nog te vaak onzichtbaar blijft.
Haar boodschap aan Hagenaars die iets willen betekenen voor de wereld is kort en krachtig: ‘Gewoon doen.’ Of je nu doneert, vrijwilligerswerk doet of op een andere manier helpt, volgens Debby hoeft betrokkenheid niet ingewikkeld te zijn.