Pascal Bobbe

‘Ergens heen kunnen lopen zonder erover na te denken.’ Dat is wat Pascal Bobbe het meest opviel toen hij weer thuiskwam in Den Haag na zijn dienst in onder andere Bosnië en Afghanistan. ‘Je bent op een missie continu waakzaam, omdat je weet dat mensen niet het beste met je voor hebben.’

We spreken Pascal bij het monument van Pascal Lodewijk Thomson (11 juni 1869 – 15 juni 1914) op het Thomsonplein. Thomson was een Nederlands militair bevelhebber en politicus. Hij is vooral bekend geworden als de eerste Nederlandse militair die op een vredesmissie is gesneuveld.

Missie in Afghanistan

De laatste missie van Pascal is inmiddels alweer zestien jaar geleden. Hij zag bijvoorbeeld in Afghanistan hoe de vrijheid waar we in Nederland aan gewend zijn ook heel anders kan zijn. Waar een ander tegen je zegt wat je wel of niet mag doen. Vooral als je daar als vrouw wordt geboren, heb je weinig tot geen rechten. Pascal vertelt: ‘Het is een ramp wat daar gebeurt. Hoe vrouwen daar leven, kun je je hier niet voorstellen. Bijvoorbeeld: altijd onder begeleiding als je ergens naartoe wilt en geen recht op onderwijs.’

'Ik zou willen dat het overal in de wereld vanzelfsprekend is dat je je kunt uitspreken.'

Pascal Bobbe

Agree to disagree

Voor Pascal is vrijheid: ‘Dat ik kan doen en laten wat ik wil, zonder dat dat ernstige consequenties heeft.’ ‘Hier in Nederland is het zo vanzelfsprekend dat je je kunt uitspreken. Je mag het bijvoorbeeld niks vinden dat de NAVO-top hier wordt georganiseerd. Er zal je niks gebeuren. Je mag dat gewoon vinden. “Agree to disagree”, dat is vrijheid. Als militair doe je je best om het recht op die vrijheid te verdedigen.’

Veteraan in de klas

Inmiddels werkt Pascal met veel plezier bij het Veteraneninstituut, onder andere aan het educatieprogramma ‘Veteraan in de klas’. Een derde van alle scholen in Nederland heeft al eens een veteraan in de klas gehad. Veteranen zoals Pascal vertellen hun persoonlijke verhaal en gaan met de leerlingen in gesprek. Zij maken de leerlingen bewust van het feit dat er nog steeds mensen zijn die de vrijheid van anderen verdedigen. Pascal vertelt hierover: ‘De verhalen uit de praktijk en de beslissingen die militairen ter plaatse moeten nemen, maken het ineens echt. En in het gesprek dat we met hen hebben, wordt de vertaalslag gemaakt naar keuzes in het dagelijks leven van jongeren.’ Hij vervolgt: ‘We stellen bijvoorbeeld de vraag: wat zou jij doen als je ziet dat iemand wordt gepest? Hoe pak je dat aan? We maken de leerlingen bewust dat ze leven in een maatschappij met anderen.’ Voor de NAVO-top is ook een lespakket gemaakt. ‘Zo dragen we als veteranen nog steeds ons steentje bij. Alleen nu als burger,’ zegt hij lachend.
Volg ons op onze socials

Andere BeHague projecten

Andere BeHague projecten

Benieuwd naar de andere projecten? Bekijk dan de overzichtspagina met alle projecten.

Road to Summit

Een Haags activiteitenprogramma met het thema Vrede en Recht. Voor iedereen in Den Haag.